Penang

Pulau Penang, zoals de volledige naam luidt, ligt aan de noordwestkust van West-Maleisië in de Straat van Malakka en mag vanwege het levendige stadsleven, het bosrijke achterland en de prachtige tempels niet op uw lijstje ontbreken. Dit West-Maleisische hoogtepunt is met twee enorme bruggen verbonden met het vaste land. De bruggen zijn ruim 13 km lang en hoewel niet heel bijzonder, is het toch leuk om er met de huurauto overheen te rijden. De hoofdstad van Penang is Georgetown: een zeer levendige stad met een unieke mix van culturen uit het oosten en westen. U kunt in Georgetown gezellig struinen door de nauwe straatjes van Little India en Chinatown, of langs de beroemde zeeboulevard ‘Gurney Drive’.

De culturele diversiteit, waar het eiland zo om bekend staat, dankt Penang aan het feit dat het eiland in een ver verleden een zeer belangrijke handelsroute was voor India, China, het Midden-Oosten en Europa. Iedere bevolkingsgroep nam zijn eigen geloof, cultuur en gewoonten mee naar het eiland. Zo namen de Indiërs het Hindoeïsme mee en is de islam geïntroduceerd door het Midden-Oosten. Er werd gehandeld in goederen, specerijen, kruiden en goud. Tot 1786 viel Penang onder de staat Kedah, maar in dat jaar werd het eiland overhandigd aan de Brits Oost-Indische Compagnie. Daarna werd ook de stad Georgetown opgericht, vernoemd naar de Engelse koning George IV. Het eiland is nog altijd de ontmoetingsplek van alle aanwezige culturen in Maleisië. De naadloze mengeling van deze verschillende bevolkingsgroepen is terug te zien in de vele tradities en gewoonten, en de heerlijke exotische gerechten. Het eten in Penang wordt dan ook geroemd als het lekkerste van Maleisië!

De rijke culturele historie, kilometerslange zandstranden en mystieke tempels hebben al eeuwenlang bezoekers naar Penang gelokt. U kunt de omgeving per auto, ‘trishaw’ ofwel fietstaxi, al wandelend of op de fiets verkennen. In variëteit aan cultuur is Penang moeilijk te verslaan; waar anders vindt u een eeuwenoude christelijke kerk, Chinese tempel, boeddhistische pagode en islamitische moskee op steenworp afstand van elkaar.

Strandliefhebbers kunnen verblijven aan het strand van het oorspronkelijke vissersdorpje Batu Ferringhi. Het is niet het mooiste strand van Maleisië, daarvoor kunt u beter naar het nabij gelegen eiland Langkawi of de eilandjes voor de oostkust, maar voor wat ontspanning is het uitstekend. ’s Avonds is er een gezellige avondmarkt en zijn er diverse eetstalletjes en restaurantjes. Heb jij altijd al willen eilandhoppen in West-Maleisië?

Meer informatie rondreis West-Maleisië »